De WesterCirkel begon in 1994 als een werkgroep van Het Westerhonk, een instelling voor mensen met een verstandelijke beperking in Monster. Dit initiatief was een poging om iets te doen aan de erbarmelijke omstandigheden waarin verstandelijk gehandicapten in Roemenië moesten leven.
In de eerste jaren bood De WesterCirkel hulp door het transporteren van goederen en kleding en hielp het mee met het opzetten van activiteiten. Helaas verdwenen de hulpgoederen vaak en losten ze de onderliggende problemen niet op. Daarnaast was het lastig om personeel gemotiveerd te houden, onder andere door het lage salaris en slecht management.
Daarom besloot De WesterCirkel in 2010 een eigen tehuis voor volwassen gehandicapten op te zetten in het dorp Cărpenişu, in de provincie Giurgiu, naast een grote overheidsinstelling voor gehandicapten. Met dit nieuwe tehuis wilden we een voorbeeld stellen van hoe het anders zou kunnen. Het werd een pilotproject, maar wel een dat veel geduld vereiste vanwege de vele obstakels.
Inmiddels is het huis volledig bezet met 20 bewoners en wordt de zorg en begeleiding verzorgd door een toegewijd team.
Onze eigen Roemeense stichting, “De WesterCirkel-Romania ONG,” beheert het gebouw en heeft eigen personeel in dienst. De Nederlandse “Stichting De WesterCirkel” probeert dit financieel te ondersteunen.
Veel mensen uit het Westland, en in het bijzonder uit Maasland, hebben meegeholpen en ons gesteund. Er zijn verschillende tienervakantiekampen naar Roemenië georganiseerd, waarbij in 2007 en 2010 nog in tenten werd geslapen op het terrein van de overheidsinstelling voor gehandicapten. Later konden we gebruikmaken van ons eigen tehuis voor het verblijf.
